Јуче се у медијима појавила вест која ће донети ред: Хе Јианкуи, кинески истраживач, био је у стању да генетски модификује новорођенчад тако да је имуни на ХИВ вирус. Међународни одговор није дуго чекао и научна заједница је подигла узбуну. Данас смо сазнали нове детаље о овом контроверзном случају: истражитељ је суспендован са функције на универзитету од фебруара.
Јужнокинески универзитет науке и технологије у Шенжену није оклевао да изда званично саопштење након јучерашњег бомбардовања. У њему он уверава да наставник Хе Јианкуи је суспендован са посла и плате од 1. фебруара прошле године и да је његово учлањење у институцију заказано тек за јануар 2021. Није, међутим, јасно који су тачни разлози ове суспензије почетком године и да ли је то било у вези са његовим намерама да експериментише са модификованим ембрионима. (ми то замишљамо).
Као што вероватно већ знате, Хе Јианкуи је преко ноћи постао познат по томе што је могао модификују гене неких ембриона које су резултирале рођењем девојчица близнакиња, Лулу и Нане, имуних на ХИВ вирус који изазива АИДС, или шта је исто: стварање прве генетски модификоване бебе naše istorije.
Да би то урадио, истраживач би користио ЦРИСПР алат, који омогућава уређивање ДНК са увођењем нових гена или брисањем других. У конкретном случају ових беба, оно што је наводно урађено је да се онеспособи ген ЦЦР5 - одговоран за пролазак вируса ХИВ-а у ћелије - како би оне биле отпорне на инфекцију.
Експеримент никада није верификован нити објављен у било ком научном часопису, али се научна заједница потпуно позиционирала против ове процедуре. Модификација гена на овом нивоу је незаконита у многим земљама, укључујући и Кину, где се сматра да је ова студија прекршила принципе биомедицинске етике, због чега је експериментисати са људима да нема 100% сигурне гаранције и то их излаже још непознатим ризицима.
Хе Јианкуи се, са своје стране, брани показујући, према Ассоциатед Пресс, да је његов рад на генетској модификацији само тражио заштитите бебе од будуће инфекције ХИВ-ом, вирус који у ствари има отац створења - мајка није заражена. Ови ембриони нису једини који су учествовали у Јианкуи процедури: још шест парова који су подвргнути лечењу неплодности, у којем је мушкарац такође ХИВ позитиван, волонтери су се пријавили за ову модификацију својих ембриона.
Дебата је на столу. До сада је велики део научне заједнице био за уређивање гена кад год се настоји излечити и лечити болести које су већ присутне. У овом случају, међутим, бебе нису имале СИДУ; они су по вољи модификовани тако да никада не пате од тога, мењајући део њихових гена и чинећи их „отпорнијим и јачим“ од других људи. Последице такве акције готово је немогуће замислити.